当地时间1月17日,肩负阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务的运载火箭被转运至发射台,为这项历史性任务做准备。此次发射可能在几周后进行。

美国国家航空航天局(NASA)的太空发射系统(SLS)火箭是为支持阿尔忒弥斯2号任务而专门打造的。当天,该火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼启程,沿6.4公里的运输路线前往39B发射台。工程师们耗时一年半完成了这枚火箭的垂直总装。这是该火箭首次以完整状态驶出飞行器装配大楼。火箭搭载于移动发射平台上,沿着铺满碎石的专用道路行驶,最终于当晚抵达发射台。

这枚SLS火箭全高98米,加满燃料后总重约2600吨。其动力系统由两台固体火箭助推器和四台RS-25发动机组成,总计可产生880万磅推力,将火箭的上面级和猎户座载人飞船送入太空。火箭转运速度低于1.6公里/小时,全程耗时近12小时。目前火箭已抵达发射台,未来几周内,NASA将开展系统集成与全面检测工作,并进行加注推进剂的发射倒计时演练。若一切顺利,发射任务将于2月初实施。
NASA计划在2月2日进行湿彩排,阿尔忒弥斯2号最早的发射窗口为2月6日。本次任务将搭载4名航天员,包括NASA的里德・怀斯曼、维克多・格洛夫、克里斯蒂娜・科赫,以及加拿大航天局的杰里米・汉森,他们将乘坐猎户座飞船执行为期约10天的绕月飞行任务。最终发射日期取决于火箭抵达发射台后的系统检测结果。NASA已规划了多组后备发射窗口,2月窗口期持续至11日,后续还在3月和4月预留了发射机会。
阿尔忒弥斯2号是NASA阿尔忒弥斯探月计划的第二项任务,也是猎户座飞船首次执行载人飞行任务。此前,阿尔忒弥斯1号于2022年11月发射升空,但多次遭遇液氢泄漏、天气延误等问题,导致火箭三次被运回飞行器装配大楼进行维修。NASA官员对阿尔忒弥斯2号的发射准备状态充满信心,希望避免类似问题,确保2月发射窗口的顺利实施。
阿尔忒弥斯2号是实现载人重返月球表面目标的关键一步,NASA计划在月球南极地区建立永久性科研基地。阿尔忒弥斯3号将实施载人登月任务,但需以阿尔忒弥斯2号任务成功为前提。阿尔忒弥斯1号验证了猎户座飞船的核心设计,而阿尔忒弥斯2号的核心目标之一是全面检验飞船的生命保障系统。航天员团队已在肯尼迪航天中心进行了数月训练股票配资在线,并完成了多次发射日全流程演练。
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